正常运行的滚动轴承，应是在用手转动时均匀、轻快、无阻滞、不松晃。 运行中的温度不超过 70 ℃，当使用金属杆触听时发出“沙沙”的均匀声音，没有震动。滚动轴承最常出现的故障是严重发烧， 如果是新装或清洗换油以后，刚一运行即迅速升温严重发烧，但运行中并无异常的声音或震动。 其原因极可能是润滑脂加得太多了，应只装用适当数量的油脂。 在严重发烧的同时，如果还发现轴承有“卡死”现象，其可能的原因是两轴的轴承盖把轴承外圈顶得太紧，没有按规定留出足够的轴向游隙，运行中的温升使轴伸长所致。
个别情况是滚珠轴承内圈和轴配合得太紧，以致内圈膨胀，或轴承座和轴承外圈配合得太紧，以致内圈膨胀，或轴承座和轴承外圈配合得太紧，以致外圈被压变形。 对于前者，可以先了解装配情况以及加工轴时是否留的过盈尺寸太大，果真如此，尽管滚珠轴承采用热装，装配时也会较为困难。 这时，只能取下轴承，打磨轴颈到应有的装配尺寸，另行装配。 后者则常发生在对开轴承座上，如果此时旋松轴承的螺杆，将会发现轴承变得“灵活”了。 则可以在轴承的对开面上加一两层纸垫，即可排除故障。 因为，这种轴承座都是先在该处垫有 0.1 mm ~ 0.3 mm 厚的纸垫，才加工其内孔的，一但取消纸垫，孔就被压扁了。
此外，如果有尘粒、杂质随润滑脂进入滚动轴承的滚道，也有可能出现卡死现象。 一旦出现这种情况，应清洗换油。 修换时，即使是优质干净的润滑脂也应经过仔细检查，才能使用。 如果发烧出现在滚动轴承已经正常运行了一段时间以后，用金属杆触听时又出现干摩擦的噪音，或不规则的撞击声，则可能是缺油或油已经不干净了， 也可能是轴承的滚动部分损坏，均应拆开清洗，仔细检查，进行换油或拆换轴承。轴承的滚动部分出现一下缺陷，必须换新。
1 锈蚀
轴承停运受潮或油中有水，使滚动体表面或滚道出现锈斑或锈蚀。
2 压痕
当硬物质进入滚道时，常会在滚道或滚动体表面压出凹坑。 此时，不仅运行中要出现噪音或撞击声，过大的凹坑还会产生震动和轴承严重发烧。
3 轴承圈破裂
除材料和热处理等制造上的原因以外，如果轴的过盈尺寸太大，装配方法不当，也会胀破及损伤轴承内、外圈。 以及推力轴承的轴肩设计不当，也会使动圈被压破裂。 对此，除换新轴承外，均应查明原因。 予以排除。
4 滚道表面疲劳剥离
这本来是正常磨损，但如果使用不当，这种磨损将会迅猛加快。
5 保持架断裂
基本上是材质和制造上的问题。 有时，在安装时打伤了保持架，也可能造成其过早断裂，应换新轴承。
6 滚动体破裂
运行中一定会有较大的噪音，甚至震动，原因大多是由于材质或热处理不当，只有换新。
7 电流腐蚀
在电焊时，如果电流经过轴承，使滚动体与滚道的接触发烧，产生火花，局部烧伤，留下“疤痕”。 因此，在电焊时，一定要使电焊的“地线”尽量靠近焊接点，无论如何，也不允许焊接电流通过轴承。
8 磨损严重超限
运行中不仅要严重发烧， 还要产生异响和震动。因这时间隙已经加大，运行中会出现“轰轰”的响声、震动和高温。 当灰尘进入，表面擦伤，磨损将更为迅速。
另外，如果加工时尺寸配合不当，造成“走内圆”或“走外圆”，也会产生噪音、高温、甚至震动。轴承走内圆较易发现，因为轴承内圈在轴上“松”了； 走外圆则要仔细查看轴承外圈或轴承的内圆，以发现它们相互滑动的痕迹。 当走内圆，使轴颈的尺寸比轴承孔的尺寸小了 1.5 mm 以内时，可以进行氧-乙炔焰金属粉末喷焊，或进行堆焊，然后加工。 对于孔径小于 50 mm 的轴承，使用条件较好，而且轴承在轴上只是有点松，但不晃动，临时应急，还可以采取用样冲打毛装配表面、 电拉毛以及表面镀锡的办法暂时解决，但应及时准备更新。 如果是走外圆，又是对开轴承座，使用条件较好，则可以适当减薄或取消轴承座对开面所加的纸垫，如果还不行，则可以在滚动轴承的外圈和轴承座的接触面间加垫适当厚度的薄铜皮，但至少应垫半圆或整圆，不能垫小块，以免压力不匀轴承外圈变形，更易发烧。